1》改变传动比，扩大驱动轮转矩和转速的变化范围，以适应经常变化的行驶条件，同时使发动机在有利(功率较高而油耗较低)的工况下工作。
2》在发动机旋转方向不变情况下，使汽车能倒退行驶。
3》利用空挡，中断动力传递，以发动机能够起动、怠速，并便于变速器换档或进行动力输出。
位 置是在发动机的主动轴和从动轴之间，作用当然是改变汽车运转速度。
变速箱原理：
手动变速箱主要由齿轮和轴组成，通过不同的齿轮组合产生变速变矩;而自动变速箱AT是由液力变扭器、行星齿轮和液压操纵系统组成，通过液力传递和齿轮组合的方式来达到变速变矩。
使用方法分类：
手动变速器(MT)
手动变速器，也称手动挡，简称MT，即用手拨动变速杆才能改变变速器内的齿轮啮合位置，改变传动比，从而达到变速的目的。踩下离合时，方可拨得动变速杆。
手动变速箱的工作原理
手动变速箱是有不同齿比的齿轮组构成的，它工作的基本原理就是通过切换不同的齿轮组，来实现齿比的变换。作为分配动力的关键环节，变速箱必须有动力输入轴和输出轴这两大件，再加上构成变速箱的齿轮，就是一个手动变速箱最基本的组件。动力输入轴与离合器相连，从离合器传递来的动力直接通过输入轴传递给齿轮组，齿轮组是由直径不同的齿轮组成的，不同的齿轮比例所达到的动力传输效果是完全不同的，平常驾驶中的换挡也就是指换齿轮比。
手动变速箱的优缺点分析
优点显而易见，它结构简单，性能可靠，制造和维护成本低廉，且传动效率高（理论上会更省油），另外，由于是纯机械控制，换挡反应快，且可以更直接的表现驾驶者的意愿，因此也更富驾驶乐趣，这些都是手动变速箱的优点。不过相比自动变速箱，它操作繁琐，而且在挡位切换时顿挫明显的劣势也是无法弥补的。
自动变速器(AT)
自动变速器，利用行星齿轮机构进行变速，它能根据油门踏板程度和车速变化，自动地进行变速。而驾驶者只需操纵加速踏板控制车速即可。
自动变速箱的基本结构及其工作原理
自动变速器的核心部件为：液力变矩器、行星齿轮组、离合器/制动器及其控制机构（电磁阀、油路），外围设备即为变速器壳体、传动轴等。我们就从动力流向为顺序，先从液力变矩器开始说起。
液力变矩器
AT与发动机曲轴是直接连接的，不像MT有一个动力的开关：离合器。所以从点火的瞬间开始，液力变矩器便开始转动了，对于动力的连接和中断，仍由齿轮箱内部的离合器来完成，液力变矩器唯一与MT离合器相似的地方，也就是液力变矩器“软连接”的特性，与MT离合器的“半联动”工况相近。
自动变速箱小例子（不做深究）
Tiptronic
Tiptronic技术变速器由保时捷发明并在1990年第一次出现在964 Carrera 2车型上。其实早在1969年，911就使用了一台名为Sportomatic的4速“准手自一体变速器”。但由于当时电控技术落后，大部分车型又被替换为手动变速箱。现在，此项技术由保时捷授权给日本AW爱信、德国ZF采埃孚以及其他车厂生产。
7G-Tronic
7G-Tronic是梅赛德斯-奔驰在2003年秋季推出的一款纵置式7速手自一体变速器，其最大承受扭矩为735N·m，匹配V6及V8汽油以及共轨柴油发动机，适用于后驱或4MATIC四驱车型。由于最大扭矩不及上一代5G-Tronic的1079N·m，故S600以及S65AMG V12车型没用采用这台变速器。
Geartronic
1.宽泛变矩范围及紧密尺比：7G-Tronic七个挡位尺比从4.377至0.782，比上一代5G-Tronic的3.59至0.83更为宽泛，使得百公里加速时间减少0.3秒，油耗百公里降低0.6升。三挡以后的挡位间尺比落差逐渐减小，特别是最后三个挡位甚是绵密，换挡十分平顺。
2.可进行跳挡的手动模式：7G-Tronic可以不按顺序依次减挡，最大可跳过四个挡位进行换挡操作。这使得急加速时挡位变换更为直接，能够最大程度发挥发动机的动力。手动模式在转速进入红线区间时同样会自动升挡以保护发动机和变速箱。
3.两速倒挡：该款变速箱与众不同地提供了两个倒车挡，传动比分别为3.416和2.231。第二个倒车挡尺比接近前进第三挡，时速可达80km/h，在遇到紧急情况时可能才会体现出它的价值。
平行轴式AT
本田使用的自动变速器叫做“平行轴式自动变速器”，本田公司旗下的几乎所有车型（本田的5AT，讴歌的6AT）都是在使用这种变速器，而且除本田之外，几乎没有其他厂牌使用（因为这是本田的专利）。那么接下来我们就分析一下，这个熟悉的品牌，但却陌生的机器。
无级变速器(CVT)
顾名思义就是没有明确具体的档位，操作上类似自动变速箱，但是速比的变化却不同于自动变速箱的跳挡过程，而是连续的，因此动力传输持续而顺畅。
CVT变速箱有哪些优点？
1、由于没有了一般自动挡变速箱的传动齿轮，也就没有了自动挡变速箱的换挡过程，由此带来的换档顿挫感也随之消失，因此CVT变速箱的动力输出是线性的，在实际驾驶中非常平顺。
2、CVT的传动系统理论上挡位可以无限多，挡位设定更为自由，传统传动系统中的齿轮比、速比以及性能、耗油、废气排放的平衡，都更容易达到。
3、CVT传动的机械效率、省油性大大优于普通的自动挡变速箱，仅次于手动挡变速箱，燃油经济性要比好很多。
“手自一体”变速箱AMT：双重性格
顾名思义，“手自一体”变速箱就是把手动换挡和自动换挡两种模式结合在一起的变速形式，在这类变速箱上，都有显著的+/-标志，你可以切入这个位置手动切换挡位。它是在现手动变速器上进行改造的，保留了绝大部分原总成部件，只改变其中手动操作系统的换档杆部分，生产继承性好，改造的投入费用少，非常容易被生产厂家接受。
R tronic
R tronic变速器是一款自动控制手动变速器（也称序列式变速器），配有专门研发的操纵杆。R tronic将传统手动变速器的燃油效率与自动变速器的简便易用集为一体。优势：驾驶者可以自由选择档位，体验高效带来的利益。
R tronic背后的技术：采用干式多盘离合器的六速机械手动变速器与发动机性能和奥迪R8的驾驶性能完美契合。在几乎整个换档和发动机速度区间，驱动轮都能获得最高可达430牛顿米的驱动扭矩。
序列变速箱
全称序列式手动变速箱，它区别于普通手动变速箱只是操作方法，加档和减档只需要前后推拉排挡杆就可以完成降档和加档。这设计不但加快了换挡速度，更大大减低了换错挡的可能。
双离合变速箱
双离合变速箱简称DCT，英文全称为Dual Clutch Transmission，因为其有两组离合器，所以有人称“双离合变速器”
DSG（Direct Shift Gearbox）中文表面意思为“直接换挡变速器”，DSG只是大众对自己买断的双离合技术专有称谓而已。
如图，离合器1负责1档、3档、5档和倒档，离合器2负责2档、4档和6档；挂上奇数档时，离合器1结合，输入轴1工作，离合器2分离，输入轴2不工作，即在DSG变速器的工作过程中总是有2个档位是结合的，一个正在工作，另一个则为下一步做好准备；手动模式下可以进行跳跃降档：如果起始档位和最终档位属于同一个离合器控制的，则会通过另一离合器控制的档位转换一下，如果起始档位和最终档位不属于同一个离合器控制的，则可以直接跳跃降至所定档位。
还分湿式双离合和干式双离合
湿式双离合
湿式双离合是指双离合器为一大一小2组同轴安装在一起的多片式离合器，它们都被安装在一个充满液压油的密闭油腔里，因此湿式离合器结构有着更好的调节能力和优异的热熔性，它能够传递比较大的扭矩。
干式双离合
我们这里以大众的DQ200 7速双离合变速箱为例，它其实是在6速DQ250湿式双离合的技术基础上开发而来的，简化了相关的液力系统。
