近日,特斯拉首次对外展示了4680新型电池及其名为Roadrunner的电池生产线,并在简介中附上了美国德州与德国柏林超级工厂的招聘链接。特斯拉还称,新电池目标将生产成本降低56%。
新视频显示,特斯拉的电芯生产线与可口可乐工厂可能应用的生产线具有很多相似之处。在特斯拉粉丝OwenSparks指出该生产线与大型饮料公司采用的装瓶流程相似之后,特斯拉CEO埃隆·马斯克(ElonMusk)回复证实了这一点:“最好的生产技术在高产量行业,比如食物&饮料、药物&玩具。”
早在2020年9月的特斯拉电池日上,特斯拉就表示,已在弗里蒙特的“试验工厂”少量生产4680电芯。虽然这只是一个“试验工厂”,但预计将达到年产能10GWh,比世界上许多电池厂产量都多。特斯拉计划2021年底实现上述产能目标,并在生产线中应用了多种特斯拉内部设计的新生产机器,以在新工厂部署更大的电芯产能。
除了弗里蒙特的电池工厂,特斯拉还计划在德国柏林的超级工厂建设一座巨大的电池工厂用于生产4680电池,并应用到柏林超级工厂所生产的电动汽车中。
随着特斯拉全球布局的加快,如今已经把重点放在了生产上,无论是整车的生产制造还是动力电池的生产,特斯拉都在改善生产线,以提高生产效率,加快车辆交付的进度,从而应对快速增长的电动汽车需求。
目前,特斯拉的电池供应商有松下、LG化学和宁德时代,但其目标是在整车工厂附件建造自己的电池工厂,通过逐步减少外部采购以控制成本,以创造更高的利润率。
为此,特斯拉已经制定了详细计划,并声称将在几年内推出售价2.5万美元的自动驾驶电动汽车。这其实最终归结为控制电池成本,如果特斯拉能够实现内部电池生产和规模扩张,它将有机会大幅降低其电动汽车的价格。
马斯克曾表示,新式4680电池使特斯拉电动汽车的能量密度提高5倍,功率提高6倍,续航里程增加16%。新的设计不仅为车辆带来了更大好处,而且电池更容易制造,需要的部件更少。
不过马斯克也承认,现在生产这种新型电池仍面临巨大的不确定性风险,不管是美国的弗里蒙特工厂还是中国的上海超级工厂,要大规模量产这种新技术电池可能还需要两年左右的时间。
除了特斯拉之外,在电池生产商,松下也在做类似的事。在2021年百人会论坛上,松下集团代表董事专务、中国东北亚公司总裁兼CEO本间哲朗表示:“我们已经开始4680型圆柱电池的开发,伴随电芯的大型化、电池容量增长到原来的5倍,松下将不一余地地开发高可靠性、高安全性的电极和电池的结构以及能将其实现的一个生产方式。”