美国联合汽车工会（UAW）9月15日宣布，由于在劳资合同等问题上未能与美国汽车制造商通用汽车（GM）达成一致，因此该组织49000名为通用汽车工作的工人将举行罢工。
这是自2007年以来通用发生的首次罢工，也是12年来美国规模最大的一次罢工。
美国舆论将本次罢工的主要原因归咎于UAW与通用在薪酬、医保、福利和利润分红方面无法达成一致。虽然UAW与通用汽车一直在就新一轮的合同进行谈判，但是一直到9月15日旧合同到期，双方仍然未能达成协议。
“工会和美国三大汽车公司的合约通常为四年，在每年八九月的时候都会就合约有一次重新谈判。而这次罢工的最主要原因是，在上一轮合约到期之前，工会和企业间没有就下一个四年的协议达成一致。在没有达成协议的情况下，之前最常发生的就是合约的延长，也就是双方继续上一个四年的合约，同时工会和企业之间保持协商。但是这次工会所选择的，是比较激烈的全面罢工的方式。”
专家指出，如果罢工持续多天的话，受影响最大的并不是汽车制造商和汽车工人，而是那些同工人们所在区域相关的工人。“如果罢工持续下去，你所看到的将是数万名汽车工人薪酬下降，他们也因此会在生活中谨慎开销。”密歇根州罗斯商学院教授戈登（Erik Gordon）表示。
加州大学伯克利分校教授沙科恩（Harley Shaiken）表示，通用汽车组装厂内的每一个工作岗位，都会与工厂之外的6-7个工作岗位紧密相关，这些工厂之外的“生态圈”包括了外围供应商、服务工人们的餐馆工作人员等。
“如果工厂内有4000个工人罢工，那同时会影响工厂之外至少28000个与此相关的工作岗位，所以罢工对当地的区域影响是巨大的。” 沙科恩说，“如果罢工持续超过2个星期，影响将是破坏性的。”
预计本次罢工不会超过一个星期的时间，其中的一个原因在于，在罢工的一个星期之后，工会必须自掏腰包，为每个罢工工人支付每周250美元的生活救济金。“这笔救济金，要在罢工开始的一个星期之后才能发放。如果罢工在一个星期内结束，工会是不需要支付的。也就是说，如果以当前49000人的罢工规模计算，工会因此每周要为工人支付的救济金就达到1225万美元。
