虽然宝马公司最初起步于航空业，但是其很快进入到了汽车行业，并在过去的100年里取得了斐然的成绩。但是随着时代的发展和第四次工业革命的到来，宝马公司的发展将受到严峻的挑战。除了在传统豪华市场面临最近成绩出色的奔驰品牌的竞争外，来自科技互联网行业的谷歌、苹果等公司也对宝马公司构成不小的威胁。
受益于宝马3系等车型的良好表现，宝马公司提前完成了成为世界第一豪华品牌的目标。但是，奔驰公司正逐渐缩小与宝马的差距。根据分析人士的预测，以目前奔驰公司的表现，其很可能在今年超越宝马重返世界第一豪华品牌宝座。通用公司的CEO玛丽·博拉表示汽车行业在未来5到10年内的变化将大于过去50年发生的变化，汽车公司如何在行业发生变革之时保持稳定的增长是关键。宝马公司未来可能面临的调整也对现任宝马CEO哈罗德·克鲁格提出了更高的要求。
克鲁格将在本月发布宝马新的发展策略，这包括宝马的运动轿车以及豪华SUV的设计思路。宝马公司董事会成员伊万·罗伯特森表示在未来一段时间，城市交通依然会围绕着汽车来进行。但是自动驾驶技术、车联网技术、电动车技术将逐渐被采用。在克罗格成为宝马公司新一任CEO之后，其保持了相当的低调，并缺席了包括法兰克福车展、底特律车展在内的多个国际车展。目前，外界对其新发展计划所知甚少。根据宝马公司在2007年发布的一号计划，宝马公司已经成功削减成本60亿欧元（折合人民币426亿元），裁员8100人。据预测，克鲁格可能下调宝马公司未来的销售毛利，这主要受到中国市场表现低迷和研发成本上升的影响，但是克鲁格希望宝马公司的盈利水平能够提升。宝马公司的首席经济官表示，宝马公司并未过多考虑新的发展计划，但是有些事项是宝马在未来一段时间内肯定要进行的。尽管全球油价降至12年内的最低点，但是宝马公司依然将重点发展电驱动技术。此外，宝马公司将采用更加直接的方式来处理与消费者之间的关系。
克鲁格在上任之后面临的一大挑战就是如何应对中国市场的低迷表现。虽然在中国市场的销量在不断上升，但是在中国市场可获得利润在一降再降，这与车辆的零售价格下降有关。为了降低对中国市场的依赖，宝马公司决定在墨西哥建立新的工厂。宝马公司完全不再依赖中国市场是不现实的，中国市场为宝马公司贡献了近半数的利润。罗伯特森表示没有任何一个市场可以取代中国市场对宝马公司的作用。
此外，奔驰公司最近加大了技术研发的力度，其紧跟当前行业技术的发展方向，也退出了相应的技术。奔驰公司新近推出的新E级轿车就配备了车联网技术，这对宝马公司也提出了更高的要求。谷歌公司和苹果公司都已表示将进军汽车行业，并各自研发自己的带有自动驾驶技术、车联网技术的新一代轿车。为了应对这一调整，宝马公司联合奔驰、奥迪公司收购了诺基亚的Here地图业务。
为了提升车型设计的灵活度以及促进市场的推广，减少对合作厂商的依赖，宝马公司除了保留原有的后驱车平台外，还推出了UKL前驱车平台。此外，宝马公司和与丰田公司就基于UKL平台车型研发展开合作。为了延续辉煌，宝马公司除了保持在传统车业务上的良好表现外，急需投入到电动车、自动驾驶汽车等新技术的研发之中，否则将会面临较为严峻的市场冲击。
