2010年9月29日，由世界首富比尔·盖茨和“股神”巴菲特发起的慈善晚宴将在北京拉斐特城堡酒店举行。届时，巴菲特和盖茨还将与50多位中国友人共进慈善晚宴。在比尔·盖茨和巴菲特的邀请函中，仅仅注明这是“一次私人盛会，不要求现场捐款”。比尔·盖茨和巴菲特也声明：“此次中国之行的主要目的是学习、倾听，以及与那些对慈善活动感兴趣的人分享经验。”当下中国，与巴菲特共餐已成为一桩大事。从来没有一顿饭让人吃得如此矛盾。9月29日的慈善晚宴让中国富豪们倍感压力。
慈善不是道德武器
巴菲特、盖茨中国劝捐之行已敲定行程,在媒体纷纷猜测国内各大富豪将会如何反应之际,有着中国首善之称的陈光标率先行动,在写给盖茨和巴菲特的公开信中,他宣布将在身后捐出全部财产;同时他还在信中透露,近些年来,他的企业每年都将一半以上的利润捐做善款;报道此事的媒体因而将他称为“道德模范”。
然而,在公开信发表之后的访谈中,我们却听到了一些离奇高论,陈光标说,未来十几年中,多数富豪将向富二代移交财产,而这些富二代多数是只知享乐的败家子,是国家的“高消费品”;他似乎在暗示,鼓励富豪们慷慨捐献,就是为了避免财富被这些败家子所糟蹋,进而他又主张,如果富豪们不肯捐,国家就应征收遗产税和高消费税。
慈善热情和慷慨捐赠是值得赞赏和尊重的,但它们不应被用作道德挞伐的武器,更不应被用来支持国家通过高额赋税没收私人财产的主张;不向慈善事业捐款的富豪未必就是守财奴,和慈善活动一样,盈利性的生产和投资活动同样可以惠及他人,只是途径不同;就效果而言,盈利性活动对惠及他人的程度未必低于慈善活动,考虑到市场资源配置机制,前者的效果更容易被证实。
因此,通过盈利性企业还是慈善机构来增进人类福祉,这纯粹是个人选择的问题,不存在截然分明的高下之分,而把私人财富交给国家来经营,则更谈不上高明。所以,富豪是否参与慈善事业,是个人价值观的问题,与道德无涉，道德是避免人际冲突的行为规范,而与拒绝捐献并不会冲突。
如果我们回到传统社会,或许能把慈善和道德之间扯上关系;在古代,许多社会的习惯法中,家族成员负有接济孤寡的责任,这是慈善传统的渊源,而从某种角度上讲，这实际上是一种家族内部的保险机制,有些家族还为此设立公共基金;或许可以更进一步,将这一传统上溯至部落时代近亲男性的合作狩猎团队,接济孤寡的责任显然可以加强团队的互惠合作关系。
中古之后,慈善传统开始向两个方向分化,一方面,城市行会组织模仿家族为其成员提供保险性质的慈善救济,这可以强化行会的凝聚力;另一方面,教会越来越多的向公众提供开放性的慈善救济服务,做为其树立价值感召力和吸引教众的一种方式;最后,随着市场化变迁和现代流动性大社会的发展,行会组织瓦解,同时原本附属于教会的慈善组织日益世俗化,两种慈善形式逐渐演变为现代慈善事业。
所以,在现代社会,慈善行为已不再是个人作为家族成员所背负的习惯法责任,或作为行会成员而履行的组织义务,通常也不是作为宗教信徒而被其上帝赋予的使命,它已成为个人基于其价值观而做出的选择,也是他对运用财富达到同样目的的不同途径的效果，得出评估后所做出的个人判断,因而,旁人对它的评判也只能基于个人价值取向而非做为社会共同规范的道德标准。
盖茨，巴菲特中国之行,若将重点放在介绍他们多年从事慈善活动的经验,并分享他们从中获得的个人体验,是很有价值的,但如果把它变成一次劝捐大会,就看不出有什么特别的意义;尤其是在中国社会目前的状态下,个人资本力量薄弱、地位特殊,民间投资严重不足,而慈善组织又缺乏完善,相关的法律制度也没有明确规定,做出大规模捐献可能不会达到理想的效果,私人资本留在实业领域或许更有机会增进国民福祉。
据悉，两人已向中国50位富豪发出了慈善晚宴的邀请函。虽然二人在邀请函中声明，参与此次活动的嘉宾无需作出任何慈善承诺或是进行捐款，但鉴于两人此前在美国曾成功说服40名富豪捐出一半财产用于慈善事业，所以此次盖茨与巴菲特的中国之行被外界贴上了“劝捐”的标签。
据媒体报道，已有一半接到邀请函的富豪表示不会去参加这场慈善晚宴。目前，公开明确表示出席的只有江苏黄埔再生资源利用有限公司董事长陈光标、SOHO中国的潘石屹、张欣夫妇，比亚迪董事长王传福，以及蒙牛乳业集团董事会主席牛根生。而包括大连万达集团董事长王健林、娃哈哈集团董事长宗庆后在内的中国富豪，近日明确表态不会参加此次晚宴。
蒙牛集团董事会主席牛根生：将出席慈善晚宴，面对“劝捐”的问题，他表示没有丝毫的担忧，因为早在2004年就把自己全部股票都捐。
大连万达集团董事长王健林：已经收到邀请传真，但是由于和项目开业的日期正好冲突，所以不能参加。他认为去不去参加晚宴和是否参与慈善捐赠没有必然的关系，慈善捐助不需要劝捐，应该是一种常态。
娃哈哈集团董事长宗庆后：婉拒邀请，因为要参加福布斯CEO大会，时间正好冲突了。“我不是怕被劝捐，我只是没时间”。
SOHO中国有限公司首席执行官张欣：这是一个学习国外慈善事业先进经验的一个机会，一定会参加。
