他的伟大之处在于他的精神，
一种如今很罕见的硅谷精神。
本文作者: 迟玉德 来源: 华商韬略
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北京时间2018年2月7日凌晨，马斯克的SpaceX成功发射了人类现役运力最强的重型火箭——重型猎鹰。
一个人战胜了所有国家，这样的壮举，振奋了整个世界。
马斯克的成就首先源于敢想。
马斯克之前，只有国家才能发射火箭是常识，人们不认为私人企业可以在该领域获得成功。
带着这样的信念，马斯克于2001年开启了自己的航天事业。
他先是把家搬到“航天之都”洛杉矶，那里聚集着休斯、美国空军、美国航空航天局（NASA）、波音等行业巨头，之后他自学《火箭推进原理》、《天体动力学基础》、《燃气涡轮和火箭推进的空气动力学》等专业著作，列出火箭建造、装配和发射的详细成本，其间，他进入一个叫“火星学会”的组织，了解该领域的进展、方向及问题，并很快成为一名专家，之后懂行的他受到一大批业内精英及供应商的关注。
马斯克最初的梦想是移民火星，但他后来发现不解决星际运输问题，移民火星无从谈起。而要解决星际运输，必须大幅降低火箭发射成本，并且实现火箭的重复使用。
两个目标中，如果说第一个还有望实现的话，第二个简直不可思议。在人们的印象中，火箭发射完都是要爆炸的，直到今天，除了SpaceX的火箭也还是这样。
但马斯克认为，只有实现火箭的重复使用，星际运输的成本才能降下来，移民火星才有可能。更重要的是，他没有发现哪一条物理学基本原理证明火箭不能重复使用。
带着这样的信念，马斯克开始了长达十几年的试验，终于在2015年12月成功实现该技术，彼时SpaceX“猎鹰9号”火箭在发送完卫星后，第一级火箭成功着陆，次年4月，SpaceX又让另一枚火箭在海上安全着落，今天的“重型猎鹰”又成功实现了这一技术。
马斯克称，火箭回收技术有望把单次发射成本从6000万美元降低至600万美元，让人类离移民火星的梦想越来越近。
当然，马斯克最敢想的还是移民火星，在那里建立一个8万人的城市，为了宣传这一梦想，他做了一个宣传片，并称最早十年内将第一批移民送上火星。
敢想只是为马斯克提供了一个愿景，敢赌敢干则让他把愿景落地。
创立SpaceX时，马斯克把超过一半身家都押上了，这些钱只够他发射4次火箭。并且，他不能补充资金，因为他同时还创立了另一个烧钱项目——电动汽车公司特斯拉。
紧张的资金逼着马斯克必须保证SpaceX尽快成功发射火箭，然而他的运气一开始很不好。
SpaceX的火箭都以“猎鹰”命名。2006年3月，马斯克按下了“猎鹰1号”的发射按钮，结果以失败告终。
一年后，马斯克进行了第二次发射，结果再次失败。这次失败严重打击了士气，团队成员都知道他们的钱只够再发射两次，如果第三次还失败，不知道还会不会有第四次发射。
担忧变成了现实。2008年8月，SpaceX进行第三次发射，发射一开始进行得很顺利，火箭成功升空，观看直播的团队欢呼起来，感觉多年的付出终于有了回报，但转眼之间，一二级火箭在分离时却突然发生故障，导致彼此相撞，火箭发射又失败了。
那一刻，整个团队感受到一种末日般的绝望和疲惫，有的人哭了起来。
那个月，美国两大房贷公司——房利美和房地美股价暴跌，金融危机开始蔓延，这意味着SpaceX绝无获得融资的希望。团队成员都清楚，如果还有第四次发射，那将是他们最后一次发射。
在萧杀的气氛中，马斯克走到团队中间，安慰大家“不要害怕，一切都会好起来的”。
这句话并没有给团队带来太大鼓舞，因为团队知道老板也快撑不住了。
当年上半年，马斯克陷入极端财务困境，不得已住进妻子父母家的地下室，他和妻子的关系也越来越糟糕，后来干脆离婚，第三次火箭发射失败后，妻子更是将马斯克令人生厌的一面公告天下。
那段时间，似乎整个世界都抛弃了马斯克，曾经的硅谷土豪眼看就要滑铁卢了。
但马斯克不认输，他很快启动了第四次发射，成败在此一举。
火箭发射成功后，全世界都沸腾了，人们奔走相告：一家500人的私人企业完成了一项国家工程。
当然，Space今天的成就把中俄甩得更远，后者至少用12年才能追上。
想到这里，笔者不知道该不该为这位美国大神点赞。
2011年乔布斯去世后，马斯克就成了全球企业界的精神偶像，就连谷歌创始人拉里•佩奇都将马斯克视为学习的榜样。
马斯克受到推崇不是因为他的财富，他的伟大之处在于他的精神，那是一种如今已经很罕见的硅谷精神。
硅谷最初的英雄是盖茨，盖茨改变了世界，让每个人都能简便地操作电脑，把人类带入数字时代。
但是到了第二个十年，他们遇到了和盖茨类似的问题，他们拿不出像样的技术了，转而迎合用户，通过吸引流量赚钱，更像是在做广告生意。
广告生意不是不好，但不够“硅谷”，因为它解决的不是重大的根本性问题。
什么是重大的根本性问题？
那就是关乎人类长远生存与发展的问题，比如能源枯竭，比如环境恶化。
新世纪以来，私人企业家中，只有马斯克在思考和解决这些问题。
当年，马斯克从前一次创业中成功套现1.8亿美元，生出雄心壮志是人之常情。但这份雄心壮志的背后还有另一种更重要的动力，2000年底，马斯克在旅行非洲时感染疟疾，差一点死掉，这让他觉得生命有限，不能甘于平庸。
带着这样的雄心，他启动了两个划时代的创业项目——特斯拉和SpaceX，前者解决的是后石油时代的能源问题，后者解决的是环境恶化导致的人类灭绝问题，用马斯克的话讲就是为人类提供一个“备份”。
2000年之后，这两个问题都没有人解决。
研发新能源汽车本来是底特律汽车制造商的事情，但由于既存利益结构，汽车制造商推不动这项研究。1996年，通用汽车倒是推出过一款电动汽车，EV1，该车受到很多用户喜爱，但EV1的出现触犯了石油公司的利益，经过一番狗血剧情，通用被迫收回并销毁EV1。其后，底特律再也不敢碰新能源汽车了，转而搞一些“微创新”，比如改变一下汽车的外型和内饰。汽车从一个科技产业，变成了一个工匠产业。
航天业的情况同样糟糕。美国开启航天事业是受前苏联的刺激——1957年前苏联成功发射了人类第一颗卫星。凭借雄厚的资本，美国后来居上，到1969年更是完成登月计划，但之后再无突破性进展，苏联解体后，主持航天事业的NASA迅速被冷落，好莱坞替代NASA满足美国人仅存的太空梦。
就是在这样的局面下，马斯克开启了电动汽车和私人火箭事业的创业征程，把关乎人类命运的两大事业背于一肩。
当时马斯克并不确信自己一定能够成功，只是觉得成功具有一定的可能性，为了这种可能性，他押上了全部身家。
除了资金之外，马斯克还为两家公司注入了一种阳刚式的奋斗精神。
当然，最玩命的是马斯克自己，到2008年SpaceX发射火箭的关键阶段，他“看起来就像个行走的僵尸”，好像随时会突发心脏病死去。
除了苦干精神，马斯克还为SpaceX团队建立了一种敢于突破的精神。
马斯克想要做的事情都是突破想象的，即便是工程师们也时常觉得那些技术设想是痴人说梦，每到这时，马斯克就盯着对方问，这个技术违反哪一条物理学原理？对方答不出来，于是只能去试，最后往往收获奇迹。
在SpaceX，物理学原理就是至上法则，凡是不违反物理学原理的事情，都被认为是可能的，马斯克将之称为“第一性原理”。
正是这种追求可能性的偏执劲儿，让SpaceX团队突破了一项又一项技术禁区，把整个人类的科技水平推到了一个崭新的高度。
回望整个人类近代史，所有的发展都源自这种探索精神，没有探索，就没有新大陆的发现，也就没有今天的美国。然而本世纪以来，以美国为首的整个世界沉醉在金融投机营造的各种泡沫中，企业界谈科技也大多是炒概念，鲜有企业家像马斯克这样，押上全部身家、时间和荣誉，为整个人类的命运开辟新的道路。
