四驱是四轮驱动的简称，也就是说在四轮汽车上，四个车轮都有动力。现有的四驱系统可分为两大种，4WD（four-wheel drive）和AWD（all-wheel drive）。
4WD就被称为分时四驱，因为多数的时候车子的动力只用2驱，也就是后轮驱动。四驱只是在恶劣的路面情况才采用。为什么不全时使用呢？因为在四驱驱动时，引擎动力需要带动更多部件，前后两个轮轴，导致更费油和零件磨损。另外，由于动力是通过机械式的部件传动，在快速弯道是会有轮速差，造成行车影响。在正常的路况中，四驱是可以关闭，以节省燃油和可高速行驶。所以，分时四驱指的就是这里，驱动模式可以手动转换四驱二驱，2H模式-良好路面+高速，4H模式-摩擦系数低的路面+高速，4L模式-恶劣的越野环境+低速。旧款的车还得停车下车把前轮轴手动上锁。但是，不要以为这就是比较差的四驱系统。相反的，这却是比较刚强的四驱系统，适合更激烈的恶劣环境，也比较耐用。由于是机械式传动，动力能无损均匀的输出给前后两轮轴。另外，由于可以切换到二驱模式，正常路况下也比较省油。如果你需要长时间在越野及恶劣的路况上驾驶，这是你的选择。多数的传统越野车都使用这种四驱系统，比如丰田陆地巡洋舰，吉普，三菱帕杰罗等。
另一种就是全轮驱动，AWD了。可以说这是比较新的四驱系统，但是，它的目标并不是越野，而是为了应付比较差的路况，比如下雪的路面或非公路路面，和高速驾驶的优异操控。全时四驱又可分为机械式和电子式两种。机械式AWD称作为全时四驱，多用于昂贵的高级房车和运动型跑车，比如奥迪的Quattro、斯巴鲁的WRX、或林宝坚尼的LM002。机械式中央差速器将不同的动力分配到各个轮子，以达到全轮驱动（四轮都有动力）的效果。但是，由于这并不是为恶劣的全地形环境而设计的，所以并不能应对最恶劣的越野路况。它的主要目的是高速的优异操控。
还有一种电子式AWD，称之为适时四驱。使用于价格较廉宜的Crossover（跨界车）或城市SUV。这是使用电子差速器，当电脑感到前驱驱动的轮子空转时，就驱动四驱把动力传到后轮上。但是所传送的动力占总动力的百分比很少，所以并不能用在真正的越野环境上。它并不是全时都是四驱的，只有在小打滑的情况下才是四驱。
如何选择，如果你要全地形越野车，就选择4WD（分时四驱）。如果你只是想要偶尔到乡间小路，下雪气候开开，适时四驱就够了。如果你想享受四驱跑车的良好操控和速度，在良好的路面上，那只能花大钱买奥迪了。
