一辆1.3吨左右的紧凑型轿车，其平均燃油消耗量会在6-9L/100km之间浮动。之所以会有这么大的差异，除了由个人的驾驶习惯导致的之外，行驶路况也会对油耗产生较大影响。一般来说，高速路况会比城市路况省油得多，这已经是大多数人的共识了。
然而对于电动车来说却并非如此，车速的高低对续航里程影响不大，甚至电动车在高速时的续航里程比低速行驶时还要少，是什么原因造成燃油车高速省油而电动车高速费电呢？
其实无论是燃油车还是电动车，都一定遵循能量守恒的原理，因此车辆在前进时必然要克服阻力，而这些阻力则包括了车轮的滚动阻力、空气阻力、车辆的加速阻力、以及坡道的阻力。为了克服这些阻力，车辆需要消耗相当量的汽油或电量。如果是在平地保持匀速的话，那车辆只需要克服滚动阻力和空气阻力就能继续前进了，而影响两者大小的因素分别是整备质量和车辆的速度。虽然滚动阻力也会随着车速提升而提升，但增加的幅度很小，几乎可以忽略不计，而空气阻力却随着速度的提升，以指数形式增加。
以车重为2.1吨特斯拉Model S为例，它的空气动力表现在量产车中名列前茅，其风阻系数仅为0.24。若迎风面积按2.5平米来算，那么60km/h的情况下，空气阻力约为100N，而来到120km/h的时候，空气阻力就增加到400N。滚动阻力方面，如果滚动系数取0.1，特斯拉的滚动阻力则为210N。通过简单的计算可以发现，Model S在60km/h时的阻力为310N，而120km/h时则达到了610N，其阻力几乎是低速时的两倍。这也意味着，行驶相同的距离，高速比低速要消耗两倍甚至更多的能量。
问题是对燃油车来说，空气阻力也是随着车速的增加而增加，为什么油耗却有所降低呢？
原来发动机的热效率并不是恒定不变的，在中高负荷、中低转速下，其热效率是最高的；而在低负荷、低转速的情况下，发动机的热效率会比效率最高的时候下降一半。在城市中行驶，车辆常常处于小油门、低转速，甚至是怠速的条件下，能量转化的效率自然就低。而在高速上，正好又处于热效率较高的时候，所以就表现得比较“省油”。
而且在城市道路行驶时，车辆会频繁的加速和减速，电动车有能量回收功能，而燃油车只能将能量白白浪费，所以也进一步增加了燃油车在市区行驶时的油耗。
混合动力车型的油耗表现千差万别，因为不同车型之间的混动系统结构差异较大，所以路况和距离对不同车型也会有很大影响。以雅阁混动为例，虽然在低速时，发动机完全用于发电，在能量转化时会有一定的损耗，但它的内燃机大多数时候都是在效率较高的环境下工作，因此油耗不高；而高速时发动机与减速箱直接接合，传动效率增加，但此时行驶阻力较大，所以油耗表现与低速时相当（或高或低）。
而对于比亚迪秦100这种强混插电双模车型来说，驾驶者的控制策略对秦100的油耗有较大影响。将工信部的测算方法换算一下，纯油行驶时，秦100的油耗为6L/100km，而发动机充电时，油耗会增加3L。如果平时不使用充电桩的话，长期使用的油耗在8L左右。因为秦100可以灵活调整SOC（充电目标点），因此在有充电桩的情况下，秦100是非常省油的：在高速时调高SOC，减少电机介入和充电工况；低速时调低SOC，减少发动机在低效率时的工作时间；甚至可以在纯电模式下走完最后的路程，以降低油耗。当然，这些都是驾驶员手动调节的。
综上所述，因为空气阻力的增加，导致了电动车高速费电；而燃油车高速省油则完全是个“伪命题”，应该说汽油车在低速的时候太费油了，就算行驶阻力加倍，也比不上高效率换回来的经济性，所以给人一种“高速省油”的假象。至于混动车型，其油耗表现与混动结构有很大的关系。
