此前据路透社报道，车祸受害者Joshua Brown在驾驶特斯拉MODEL S并启用Autopilot自动辅助驾驶时发生车祸丧生。2016年7月份，NHTSA调查发现布朗的车事发时以119km/h（74mph）的速度行驶在限速105km/h（65mph）的道路上，而且事发当天天气晴朗，能见度良好。
在理想情况下，Autopilot自动辅助驾驶系统能够在驾驶员最小参与的情况下沿着道路自主行驶，保持与其他车辆的距离，并根据情况自动改变车道。然而一些车主被拍到过度使用自动辅助驾驶系统，为事故的发生埋下了隐患，这导致特斯拉加强了对该技术的限制，如果司机没有对警告作出反应则暂时禁用自动驾驶辅助系统。
最新的特斯拉品牌车型具备了更好的传感器、处理器等，已经具备了实现全自动驾驶的硬件基础。如果NHTSA宣布特斯拉存在缺陷需要被召回，那么将不仅是特斯拉，连带着许多自动驾驶相关的公司都会受到影响。召回会导致安全措施被重新评估，NHSTA可能会因此引入新的法规。
