F1美国大奖赛轮胎前瞻
有关F1的任何讨论中，车手们总被描绘成英雄人物——因为他们被塞在碳纤维外壳包裹着的驾驶舱中，半躺着驾驶赛车，以超过300公里/时比赛，身后是1000匹马力的动力单元和一个一百升多一点燃油的凯夫拉油箱。这项顶级赛车运动的安全性远超过往，与最近几年相比也是逐年更安全，可这丝毫不影响车手这个角色天然的英雄气概。
因此，倍耐力本站选择了让一位不同寻常的“英雄人物”登上领奖台，名为Heroo（hero意为英雄）的奖杯，将颁发给2024赛季倍耐力F1美国大奖赛前三名完赛车手。
Heroo由意大利艺术家兼设计师马蒂奥·马基亚维利（Matteo Macchiavelli）和倍耐力赛车运动部联合打造。其诠释了赛车与轮胎之间的联系，同时也是一件艺术品，将美感、优雅，和F1赛车的激情、速度和材质链接起来。奖杯的外形如同胜利者高举双臂，整体材质使用碳纤维包裹，矗立在橡胶底座上。为大奖赛获胜车手和车队准备的奖杯，拥有金色涂装，头部撒上金粉后格外瞩目。而第二名和第三名的奖杯，也分别使用了银色和钛色的涂装颜色。奥斯汀赛道的领奖台并非Heroo唯一一次亮相，其限量版复制品将会推出，供收藏家们和艺术玩具爱好者们购置收藏。
Heroo并非倍耐力带到奥斯汀的唯一新玩意。和此前迈阿密、蒙特利尔、银石和蒙扎一样，这次也将有一款特别版领奖帽。本周末的这款帽子采用牛仔布材质，这种布料最早用于制作工作服，尤其是自20世纪30年代以来的牛仔裤。现在，牛仔布产品在日常生活中广泛应用，颇受马龙·白兰度（Marlon Brando）和詹姆斯·迪恩（James Dean）等电影明星们的追捧，这些明星给予了牛仔鞋服自由和叛逆的文化象征。
今年的美国大奖赛是美洲“三连背靠背”的第一站，比赛仍在美洲赛道（COTA）举行，不过这条赛道今年有诸多变化，包括两年前开始的赛道表面重铺已全部完成。重铺沥青的赛道部分包括9号弯到12号弯之间、以及16号弯到3号弯之间，这意味着使用DRS的两条长直道都重铺了沥青。因此，赛道表面的沥青粗糙程度，和去年相比又有所改变，通常新铺沥青层要比旧的赛道表面更平滑。
这也意味着，在本周末唯一一个小时的自由练习中获得尽可能多数据的重要性进一步提升，这节自由练习将在当地时间周五下午进行，奥斯汀的比赛周末将迎接冲刺赛回归。赛道的另一些改变，则包括在一些弯角的缓冲区使用了人工砾石，这在其他一些赛道比如赞德福特已采用。这种缓冲区会减少赛车冲出赛道限制后回到赛道带出的碎石。全新的赛道表面应也能缓解过去多年来赛车线上一些小颠簸的影响，过去这个问题影响了赛车的操控性，对车手们而言也是个难题。
本站干地轮胎配方组合和过去两年相同，即C2作为本站比赛硬胎、C3作为中性胎，以及C4是本站比赛软胎。美洲赛道布局事实上非常综合性，部分原因是这条赛道由赫尔曼·蒂克设计，采用一些赛历上最高要求、最受欢迎赛道的经典布局作为设计灵感，比如银石赛道，比如借鉴了铃鹿赛道的3号弯到6号弯部分；又比如借鉴了霍根海姆赛道的12号弯到15号弯设计；其16号弯到18号弯部分，形同伊斯坦布尔公园永无止境的8号弯。当然，奥斯汀突出的特性是其1号弯非常宽大的大上坡，能够看到车手们采用多种不同赛车线，观赏性极强。
就加诸轮胎的压力而言，美洲赛道对于前后轮的压力非常平均，轮胎承受的横向压力高于纵向压力。通常情况下，轮胎性能衰退主要是热降解，因此和温度情况相关性较高，而10月的德克萨斯州温差剧烈。
就策略而言，需要观察全新赛道表面的影响，周六的冲刺赛理应能够提供大量有效数据。在去年的冲刺赛中，绝大部分车手选择了中性胎，也有一些车手冒险使用软胎，之后软胎就只在大奖赛收官阶段极少数车手冲击最快单圈时才被使用。通常，两停是这里最快速策略，特别是一停策略需要很关注轮胎性能衰退情况管理，性能表现会出现明显下滑。在2023年这里的比赛中，使用最多的轮胎配方是C3配方，这款轮胎要比C2配方更高效，现在，观察全新赛道表面是否会让硬胎加入战局将变得非常有趣。
奥斯汀是继迈阿密后，今年在美国境内进行的第二站，之后赛季还将去到拉斯维加斯。看上去F1已走进了美国车迷的内心。美国如今以77场大奖赛，成为了F1历史上办赛场次第四多的国家，这其中包括1950年至1960年计入年度车手冠军争夺的11场印第安纳波利斯500比赛。
一个并非常见的数据统计：两位在美国获胜场次最多的车手，都将亮相本周末的比赛：刘易斯·汉密尔顿和马克斯·维斯塔潘，两人都曾6次在美国的比赛中赢得胜利。车队方面，法拉利和迈凯伦各有13胜，领跑车队在美国获胜场次的榜单。这个比赛周末，会诞生两项独一无二的领跑者吗？
来源：倍耐力
图片：倍耐力, Paddocker
