发动机纵置，是指发动机与汽车的前桥垂直。相比较横置引擎，理论上采用纵置引擎的FF（前置前驱）、RR（后置后驱）车型动力传输方向与汽车所需动力方向是垂直的，必须经过一次动力上的方向转换，由此会造成动力的损失。但是在FR（前置后驱）的情况下，动力需要传递到后桥上，在传动距离无法缩短的情况下，纵置引擎可以使得曲轴与传动轴平行，减少动力传动方向的转换，减少动力损失。这就是为何后驱车型采用纵置引擎最重要的原因之一。同时，纵置的布局形式可以让引擎舱内塞下气缸更多、排量更大的引擎。这也就是为什么豪华车（排量较大）普遍采用纵置引擎布局的原因。
前置前驱意味着前置引擎、前轮驱动。前置前驱最大的优势在与动力系统结构紧凑，驱动轴短，动力输出损耗低。前置前驱没有传动轴穿过底盘，可降低车后排中间的隆起，提升车内空间。并且前置前驱在工业上成本较低，普遍在级别较低的车型上采用。而前置前驱的缺点也十分明显，前轴过重以及前轮要负责驱动、转向和大部分的制动力，使得前置前驱车型在性能上表现出先天不足。
前置后驱意味着前置引擎、后轮驱动。理论上前置后驱车型可以兼顾前置引擎带来的“生活性”（不像中置引擎般极端），又兼顾到了车辆的加速及过弯性能。前置后驱因为引擎布置以及传动轴的布置，车内空间有所牺牲。并且前置引擎的重量过大会导致车辆的推头，后驱又会造成车辆的转向过度，由此带来“进弯推头、出弯过度”对于驾驶新手来说是灾难性的。因此前置后驱的车型的底盘调校，尤为重要。
前置四驱意为前置引擎、四轮驱动。这个结构多见于SUV以及高档车型和部分高性能车型。四轮驱动车型主要可以提升车辆的越野性能或是公路行驶性能。四驱对于越野的意义自不用多说。对于高档车型，四驱可以有效提升车辆的形式安全性。而对于高性能车，四驱可以使得轮胎随时保持强大的抓地力，获得更好的性能表现。当然，其劣势也是十分明显，一整套四驱结构带来的额外重量制约了高性能车的极限表现，对刹车的强度要求也大大提升。同时，油耗偏高是四驱车型的共有缺点。
中置后驱意为引擎中置、后轮驱动。其发动机置于座椅之后、后轴之前。中置后驱是大多数超跑所采用的引擎布局形式。因为中置后驱的布局形式可获得最佳的轴荷分配，提升车辆的极限操控性能；并且发动机临近驱动桥，无需传动轴，可减轻车重，提升操控性能。而其缺点也是显而易见，引擎的布局占据了车厢的一部分空间，MR车型一般只有两个座位，行李箱位于前部，且空间较小。同时因为中置引擎的布局，车辆后方视野较差。
中置四驱即发动机中置、四轮驱动。同样也有许多超跑采用中置四驱的布局形式。相比中置后驱，中置四驱的超跑一般拥有更好的过弯寻迹性，在赛道上也往往能获得较好的成绩。但是同样，四驱系统带来的额外重量与超跑的轻量化追求格格不入，并且相比后驱超跑，四驱超跑在突破过弯极限后，几乎没有办法自救，其后果十分严重。
